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L'église de Termes
L’hypothèse de datation la plus communément retenue est celle que nous apporte un texte de 1163 (acte de partage entre les enfants du comte Raimond II ) qui stipule la construction d’une nouvelle église pour les habitants dans le faubourg de Termes (in barrio de terminio).
Au XIIe et première moitié du XIIIe siècle, le village principal de Termes se situait sur la colline, juste en dessous du château et était protégé par une enceinte. Il est donc aussi possible de penser que cette église, mentionnée en 1163, ait été construite à l’intérieur du village fortifié bâti au pied du château car les seigneurs de Termes, Raimond et Guilhem s’engagent à faire construire cette église au cœur de la population puisqu’elle doit être à son usage.
Dans la vallée, au niveau de l’actuel village, il n’existait que quelques constructions et un moulin hydraulique.
A partir de 1228, le château de Termes est occupé par une garnison royale. Mais le village et les droits sur les habitants appartiennent encore à Olivier de Termes. En 1260, ce dernier vend le village au roi de France. Le roi Louis IX a déjà en tête son projet d’utiliser et de reconstruire d’anciens châteaux seigneuriaux pour en faire des forteresses royales défendant la frontière contre l’Aragon. Il tenait à ce que les villages qui étaient construis sous ces châteaux soient rasés et rebâtis plus bas. C’est ce qui c’est probablement passé à Termes vers 1260.
C’est pourquoi il ne faut pas écarter l’hypothèse que l’église actuelle ait pu être construite après la destruction du village castral lorsque la population se déplace à l’emplacement du village actuel. Les habitants installés dans le nouveau village devaient se doter d’un lieu de culte à proximité.
L'église Notre-Dame est inscrite à l'Inventaire Supplémentaire des Monuments Historiques depuis 1951. Elle a fait l'objet d'une restauration importante en 2009 (réfection de la toiture, mise hors d'eau du bâtiment et mise en lumière de la nef).
ARCHITECTURE
L’église mesure extérieurement 22 mètres de longueur sur 9 mètres de largeur.
Les murs ont un mètre d’épaisseur. L’édifice est voûté en berceau brisé.
Ce bâtiment possède nombre d’éléments apparentés au style roman : sobriété des volumes, aspect trapu, petites baies faiblement éclairantes, voûte en berceau brisé reposant sur des arcs doubleaux.
L'édifice n'a pas subi de grandes modifications depuis le XIIIe siècle. Cependant, à la fin du XIXe siècle, l'entrée de l'édifice a été déplacée ( du mur sud vers le mur ouest), le mur nord a été surélevé, le clocher, primitivement à arcade a été remplacé par un clocheton et les grandes ouvertures avec les vitraux ont remplacé des ouvertures plus modestes.
Le chœur est, désormais éclairé par un oculus situé au dessus de la petite baie.
LE MOBILIER
Si l’église est inscrite sur l’inventaire des Monuments Historiques, plusieurs éléments de mobilier sont classés. C’est le cas d’une grande partie du mobilier liturgique, du pied de bénitier et du tableau de la Vierge à l’Enfant.
Le mobilier liturgique est exposé à l’accueil du château pour des raisons de sécurité.
Le bénitier: la colonne servant de support au bénitier a été classée le 2 juin 1938. Elle porte sur 3 faces le blason de Pierre de Montbrun, seigneur de Villerouge Termenès et archevêque de Narbonne de 1272 à 1286. Ces armes représentent des corbeilles de feuilles.
En savoir plus sur l'église, dossier à télécharger